子どもを育てるなら、日本よりもフランスの方が楽だろうと思います。
ランドセルとか制服とかいった余計な出費がないことはもちろん、
小さい頃から受験戦争に巻き込まれずに済むし強制的なPTAもないしで、
親も子もずいぶん気楽に過ごしていられるのです。
そうして幼稚園小学校と気楽に過ごしてきて、
初めてハタと困ってしまったのが中学選びの時でした。
公立中学に進むなら住所で行く学校が決まっているので悩む必要はありません。
でも、うちの子が行く予定の中学は近隣ではあまり評判が良くなくて、
そこに行きたくないばかりにわざと私立を選んだ同級生もたくさんいました。
私立の中学に行くには願書と成績表を提出して選考を受けなければなりません。
ただ、近所の私立中学は競争率が高いと聞いていたし家にはコネもないしで、
希望しても受かる可能性はかなり低そうでした。
あるいは、越境して日本語を勉強できる公立中学に行くという選択肢もありました。
この学校なら評判も上々だし日本語も身につくしで良さそうだと思ったのですが、
肝心の子どもが嫌がりました。通学にメトロなんて、、、と。
こどもの希望は、家に近くて徒歩通学できること、お昼を家で食べられること。
夫とわたしはさんざん悩んで、最終的には子どもの希望を聞くことにしました。
成長期だし、やっぱりお昼をきちんと食べられた方がいいよね、ということで。
それで9月から通い始めたのが家から徒歩10分の公立中学です。
実際に子どもを通わせるようになってみると、
学校自体は評判ほど悪くないことがわかってきました。
先生たちも真面目できちんとした人が多くて（例外もあるけれど）好印象です。
問題があるとすれば通っている子ども（とその親）の方で、
これはもうピンキリとしか言い様がありません。
ものすごく教育熱心な親がいる一方で、学用品すら揃えようとしない親もいます。
成績も0点から満点までバラけていて、平均点が５割６割といったところ。
以前、近所の先輩母が話してくれた通り、まさに「子ども次第」なのでした。
そうして中学に通うようになって３ヶ月、ようやく落ち着いたと思い始めた頃、
まさかの大激震に見舞われました。
２人揃って飛び級させませんか？と学校から打診されたのです。
6年生（中学1年）が終わったら4年生（中学3年）に進級、ということです。
予想もしない話を切り出されて、夫と2人、驚きと当惑で絶句してしまいました。
飛び級は、普通は幼稚園や小学校で行われることで、
中学生の飛び級なんて聞いたことがありません。
そんな稀なことを、なぜうちのように勉強嫌いの子に勧めるのか、
学校側（先生たち）の意図もよくわかりませんでした。
中学生活もまだ３ヶ月しか経っていないし、もう少し様子を見てからということで
子どもにはその話をしないまま、親だけでどうしたものかと悩み続けました。
こういう話は同級生の親や身内にも相談しにくいのです。
そうこうしているうちに、気の早い先生がその話をクラスで公開してしまいました。
A君、B君、君たちは飛び級したら良いと思うよ。
息子たちは最初はほんの冗談だろうと思ったようです。
でも何回も言われて、先生が本気らしいとわかったところで云ったようです。
ボク、飛び級はしたくありません。（x２）
はぁ、やっぱりそういうよね。
子どもに聞けば絶対に拒否するだろうと思っていました。
でも、夫は「先生が勧めるなら話にのってもいいんじゃない？」と。
先日２学期の成績表を受け取りに学校に行くついでに、
いろいろな先生に会って意見を聞いてみました。
ものすごく乗り気な先生はこう言います。
6年（中学1年）も5年（中学2年）も勉強内容はたいして違いませんから。
この調子だと、この子たちは来年1年授業がつまらなくて困ると思いますよ。
慎重な先生は言います。
この子たちなら勉強面ではたぶん問題ないでしょうけれど、
飛び級が変なプレッシャーになって本人が苦しむこともあります。
学業以外に、精神的肉体的に同級生と似た成長段階にあることが大事です。
校長先生には言われました。
こどもにその気があるかどうかです。嫌というなら強制してはいけません。
学校としては成績などの条件が整っていれば飛び級を提案しますが、
子どもの準備ができているかどうかを見極めて決定するのは親です。
子どもさんとよく話し合って決めてください。
子どもの意見は最初から決まっています。
余計な勉強はしたくない。
飛び級で苦労するのはいやだ。
なにがあっても絶対に断って欲しい。
こうして、親がさんざん悩んだ割にはあっさりバッサリ話は終わりました。
正直に言えば、惜しいと感じてしまいます。
夫は子どもが寝静まってから無念さに悶えていました。
僕なんかそんなこと一度も言われたことがないのに。くぅぅ。。。
わたしも思いました、自分なら飛びついただろうな。
でも、惜しいと思っているのは親だけなのです。
親にはチャンスと感じられても、子どもには重荷かもしれない。
実際に背負うのが子どもたちである以上、
親の虚栄心や見栄なんて、あっさり無視してくれていいのです。
こうして、学校選びに関しても飛び級案に対しても、
攻め（やる気満々、勝ちに行く！）ではなくて
守り（まぁこれが無難かな？）の選択ばかりすることになってしまいました。
本当にこれでよかったのかどうか、わたしたちにはまだわかりません。
でも少なくとも子どもたちはこれで大変満足しているようなので、
まぁ落ち着くところに落ち着いたのかな、とは思っています。
というか、最初から公立中学を普通に卒業すればいいのだと腹を決めていれば、
こんなふうにあれこれ迷う必要もなかったのですよね。
選択肢があるのも良し悪しなのかもしれません。
いまはもう、ここから先の中学生活残り3年と数ヶ月、
なんとか穏やかに（変な激震を受けることなく）、
存分に楽しんで実り多い時間を過ごしてくれますようにと願うばかりです。
